…dat gingen we tijdens opgravingen in de voorbereiding naar de nieuwbouw. Buitenplaats Bijdorp ligt op een strandwal, een oude uitloper van de duinen, waar 4000 jaar geleden al mensen woonden. Omdat de kans groot was dat er oude voorwerpen zouden liggen, lieten we archeologisch onderzoek uitvoeren. Tom Hamburg, Projectleider archeologie bij Archol en zijn collega Damiën van Duivenvoorden, veldbegeleider, voerden dat onderzoek uit. “Het was een heel bijzonder project, in de eerste plaats al door het mooie landgoed. Voor het onderzoek zelf kregen we alle ruimte. We maakten eerst proefsleuven en groeven op de meestbelovende plek een bassin uit. Daar brachten we bronbemaling aan en gingen we vervolgens via de zeefmethode te werk. Al vrij snel vonden we sporen van een oude nederzetting tussen twee hoge duinruggen: de contouren van een plattegrond van een huis. Met een palenrij die als hekwerk zou hebben kunnen dienen, een plek waar afval werd bewaard en veel spullen die mensen in en om het huis gebruikten. Zoals aardewerk potten, werktuigen en gereedschappen, botfragmenten, vuursteen en zelfs een gave bijl. Het blijft bijzonder om in aanraking te komen met materialen die mensen zo lang geleden dagelijks gebruikten!

De spullen die werden gevonden op Bijdorp komen uit de Vlaardingen-cultuur, een periode uit de Steentijd tussen 3400 en 2400 voor Christus. Opvallend hierin zijn voorwerpen van hout en bot, wat laat zien dat mensen in die tijd vee hielden, vaak schapen of geiten. Onze topvondsten op Bijdorp waren spullen van vooral archeologische waarde: bijlen of fragmenten daarvan, de achterkant van een hamerbijl en zelfs enkele mooi gepolijste bijlen. Daarvoor was een groene steensoort gebruikt, een jade-achtige steen waarmee mensen waarschijnlijk een kapotte bijl hebben willen slijpen. Ook uit de nieuwe tijd, na de middeleeuwen, vonden we op Bijdorp sporen. Onder meer van agrarische activiteiten, zoals de contouren van moestuinbedjes die met een ‘schep’ waren aangebracht. Dit komt uit de tijd dat mensen in boerennederzettingen zelf groenten en planten verbouwden. Alles wat gevonden is, analyseren we in een laboratorium en gaat daarna naar de Provincie. Het zou leuk zijn om later een deel op de Buitenplaats te laten zien. De opgravingen zijn inmiddels afgerond, dus het grootste deel van ons werk zit erop. Wat nog rest is om de vruchtbare grond, de bovenste laag, die vooraf apart is gelegd, later weer terug te leggen. Er is zo’n 1000 m3 grond verplaatst over een oppervlakte van 2800 m2.”